De wereld van nu⎮Elk mens groet in de ander het leven

‘There was a time that I could see, and I have seen.’, zegt Frank Slade in SCENT OF A WOMAN (1992). Daarin ontmoet een naïeve student een voormalige kolonel. De veteraan is zijn zicht kwijtgeraakt. Alcohol doet de rest. Al Pacino zet de getraumatiseerde en cynische Slade grofgebekt neer.

EEN ANDERE TIJD
De film en de acteurs werden toen met prijzen overladen. Maar nu? Wat met de titel!? Zou Pacino nog scoren, in de huid van een blinde, vergane bevelhebber, met zoveel vulgaire praat?

Ik zag de acteur al trefzekerder, en ken straffere films over veteranen.

Hoog tijd voor het geschenk van het verhaal.

ELK MENS GROET IN DE ANDER HET LEVEN, schrijft Primo Levi.
De bekende scène hierboven snijdt dwars door mijn hart: de kolonel danst. Op de tast. Pacino leerde de tango geblinddoekt.

Het beeld toont hoe een kapotte man zichzelf terugvindt – de elegantie zit niet in de perfectie, maar in de kwetsbaarheid. We vangen een glimp op van wie hij – zijn bitterheid ten spijt – gebleven is, al is het maar voor even: een mens die de ander een moment van geluk schenkt.

IT TAKES TWO TO TANGO
Wat een ode aan de kracht van muziek en dans in de zoektocht naar menselijkheid.

En wat een uitnodiging! Blijf ik, temidden de polarisatie, de mens achter de façade zien? Soms wel, soms niet. Oog in oog met mijn vader – zelf de zoon van zo’n kapotte man – ging ik onlangs stevig onderuit. We gaven elkaar de schuld van onze eigen innerlijke strijd. Dat hij begonnen is, telt niet. En dat een oorlog alleen verliezers kent, hoeft niemand ons te vertellen. Maar ja, patronen, meneer de juge, patronen.

VERVLOGEN ILLUSIES
Het verhaal van Kolonel Slade is niet waargebeurd, al heb ik het tig keer gehoord en gelezen, in de getuigenissen van echte oud-strijders en overlevenden.

Het lot van de beschadigde soldaat na de oorlog, als de roem waardeloos blijkt en de illusies vervlogen, is tijdloos. Net als het lot van burgers.

Want ook wie het haalt, betaalt de oorlog met zijn leven. Noem deze tekst gerust een eerbetoon aan hen.

‘Soldaat’ en ‘Kolonel’: M/V/X
Citaten van Primo Levi uit ‘Is dit een mens’.
Gabrielle Anwar vertolkt Donna.
Muziek: Horacio Rivera – Por Una Cabeza.